Wie wirkt sich die Covid-19-Pandemie auf Ihre künstlerische Praxis und Ihr tägliches Leben aus?

Die aktuellen Bedingungen beeinflussen meine künstlerische Praxis überhaupt nicht, da der Großteil meiner Arbeit im digitalen und virtuellen Bereich stattfindet, meine Produktivität ist ungehindert. Im Gegenteil, da es keine Unterbrechungen in Form von Ausstellungsbeteiligungen oder Vorträgen mehr gibt, die ich halten sollte, kann ich in aller Ruhe an meinen Projekten arbeiten. Dennoch spüre ich eine Pause, eine ungeplante Pause, die ich derzeit als Raum nutze, um übergeordnete Themen neu zu überdenken, denn ich werde das Gefühl nicht los, dass dieser scharfe Einschnitt in das Business-as-usual die Zukunftsszenarien endgültig verändern wird.

Glauben Sie, dass Sie eine andere Einstellung zum Leben und zur Kunst haben werden, wenn diese Krise vorbei ist?

Nein, das glaube ich nicht. Aber die Pandemie hat unser Wertesystem auf die Probe gestellt. Was genau könnte man in einer Krise fragen? Welche Krisen macht das Virus sichtbar? Schwachstellen kommen ans Licht. Ich glaube, dass sich die Menschheit inmitten einer beispiellosen Krise befindet. Aber wir sehen sie schon seit einiger Zeit in der Erschöpfung der Erde, in der Hoffnungslosigkeit eines zerstörerischen Wirtschaftsmodells, im schleppenden Energiewandel. Die ökologische Krise ist mindestens ebenso bedrohlich für das Überleben der Menschheit, wurde aber noch nie mit dieser Art von Notmaßnahmen und Eifer angegangen. Unser System befindet sich in der Krise. Ja, definitiv. Es sieht nur alarmierender aus, weil sich der Erreger jetzt in unserem Körper befindet, das ist schon merkwürdiger. Ich sehe die Umweltkrise und die Pandemie als einen Komplex. Meine Kunst und mein Schreiben beschäftigen sich seit Jahren mit der Veränderung der Beziehung des Menschen zur Natur, also werde ich in dieser Richtung weitermachen. Zufälligerweise kam ich letzten Oktober von einer Exkursion in den Amazonas mit einer Menge Videomaterial zurück, das ich jetzt bearbeite, sortiere und übersetze. Das ist perfekt, denn Exkursionen sind das Einzige, was ich im Moment nicht tun kann.

Auf welche Weise hat dieser Virus Ihrer Meinung nach unser Leben grundlegend verändert oder hat er es überhaupt verändert? Was können wir daraus lernen?

Wirtschaftliche Interessen drücken immer wieder die Notwendigkeit aus, so schnell wie möglich zum „Business-as-usual“  zurückzukehren. Aber ich denke, das wird nicht geschehen, sondern es werden in den nächsten Monaten bestimmte wirtschaftliche und strukturelle Brüche auftreten, die derzeit im Gange, aber noch unsichtbar sind. Das ist nur eine Selbstverständlichkeit, wenn man die aufgeblähte Kreditwirtschaft, die Unterbrechung der Lieferketten, die Verlangsamung des Transportwesens und den wahnsinnigen Massentourismus, die Belastung der Landwirtschaft und der Vermögenswerte durch die zunehmende klimatische Belastung usw. betrachtet. Ich sehe große Veränderungen. Ich interessiere mich vor allem für die strukturellen Veränderungen, die für ein nachhaltigeres Leben notwendig sind. Ich denke, wir brauchen sie dringend.

Glauben Sie, dass die Kunst die Mittel hat, gesellschaftliche Veränderungen zu bewirken? Und wenn ja, auf welche Weise?

Das Ziel der Bild- und Bedeutungsgebung, wie ich sie praktiziere, besteht nicht in erster Linie darin, die Meinung anderer zu beeinflussen. Sie ist an und für sich ein Akt der Realitätsbildung. Meiner Ansicht nach besitzen Bilder selbst eine Art konzeptuelle, ja sogar materielle Handlungsfähigkeit. Daher kann die Bewahrung der Welt auch innerhalb experimenteller ästhetischer Praktiken wiederhergestellt und neu konzipiert werden. Letztlich bewirken wir Veränderungen, indem wir unsere eigene Praxis verändern, indem wir unseren Schwerpunkt wählen, das kollektive Imaginäre mit kreativen Spekulationen und poetischen Vorschlägen füttern und anderen eine Inspiration sind.

Die Schweizer Videoforscherin und Künstlerin Ursula Biemann interessiert sich seit langem für die Ökologie und die ungleiche Verteilung der Ressourcen, Völker und Informationen der Erde. Für dieses Projekt arbeitet sie zusammen mit Paulo Tavares, einem brasilianischen Architekten und Urbanisten, der die Raumpolitik und den indigenen Widerstand im Amazonasgebiet untersucht, an der gemeinsamen Produktion von Forest Law (2014), einer Zweikanal-Videoinstallation und Foto-Text-Assemblage. Forest Law stützt sich auf Forschungsarbeiten von Biemann und Tavares, die an den Grenzen des ecuadorianischen Regenwaldes am Übergang zwischen den Überschwemmungsgebieten des Amazonas und den Anden durchgeführt wurden. Diese Grenzzone ist eine der artenreichsten und mineralienreichsten Regionen der Erde, die jedoch gegenwärtig unter dem Druck der dramatischen Ausdehnung großflächiger Mineralienabbauaktivitäten steht. Die Arbeit wird von einer Reihe wegweisender Rechtsfälle geleitet, die den Wald und seine indigenen Anführer, Anwälte und Wissenschaftler vor Gericht bringen, darunter ein besonders paradigmatischer Prozess, der kürzlich von der indigenen Bevölkerung von Sarayuku aus dem ecuadorianischen Tiefland gewonnen wurde, deren Fall für die zentrale Bedeutung der Kosmologie des „Living Forest“ für das Überleben ihrer Gemeinschaft sprach.